متلازمة داون هي حالة جينية وراثية التي عادة ما تسبب بعض المستويات من الإعاقة في التعلم وفي خصائص البنية الجسدية. غالبية الأطفال الذين يعانون من متلازمة داون يتم تشخيص حالاتهم بعد الولادة وعادة يرجح أن يكون لديهم:
- حركة عضلات منخفضة تؤدي إلى الخيبة (نقص التوتر-Hypotonia).
- عيون مائلة إلى أعلى ونحو الأجناب.
- فم صغير بلسان بارز.
- رأس مسطح من الخلف.
- وزن وطول أقل من المتوسط المعتاد.
على الرغم من أن أطفال متلازمة داون يشتركون في بعض الخصائص البدنية، إلا أنهم لا يتشابهون جميعاً. الطفل المصاب بمتلازمة داون عادة ما يكون أكثر شبهاً بوالدته، والده أو فرد آخر من أفراد الأسرة أكثر من أن يكون شبيهاً بالأطفال الآخرين المصابين بمتلازمة داون.
الأشخاص المصابون بمتلازمة داون يختلفون، كذلك، من حيث الشخصية والقدرات وسوف يكون لديهم درجة من الإعاقة في عملية التعلم، غير أن مستوى الإعاقة سيكون مختلفاً من شخص لآخر.
