لكي يقوم الدم بوظائفه على الوجه الأمثل، ينبغي أن يكون الجسم قادراً على إنتاج الكميات المناسبة من كل نوع من أنواع خلايا الدم
وتحدث الإصابة بسرطان الدم عندما تتعرض المورثات (الجينات) للتلف يحدث خلل في الدورة الحياتية لخلايا الدم وبالتالي يختلّ التوازن الطبيعي للدم.